Returul play-off-ului Superligii debutează sâmbătă, 26 aprilie, cu duelul „studențesc” dintre FC Universitatea Cluj și Universitatea Craiova. De la ora 20:00, pe Cluj Arena, „Șepcile roșii” și „leii din Bănie” dispută al patrulea meci direct din acest sezon, cu implicații majore în lupta pentru un loc pe podium. În cazul unui succes, echipa noastră ar înregistra prima serie de două rezultate pozitive consecutive în acest play-off și ar urca, cel puțin temporar, pe poziția a treia. Biletele pentru această confruntare sunt disponibile aici.
Duelul cu numărul 11 între cele două formații
Adversarele de sâmbătă s-au întâlnit de zece ori, din 2014 până în prezent. Bilanțul este de partea oltenilor, care au cinci victorii împotriva echipei noastre, iar celelalte cinci meciuri s-au terminat la egalitate. Partida care a deschis istoricul dintre aceste două echipe s-a disputat pe 22 septembrie 2014 și a fost câștigată de către craioveni, cu scorul de 2-0, chiar la Cluj, grație reușitei lui Bancu și a autogolului înscris de Nicolae Mușat.
În returul aceleiași stagiuni (2014-2015), Universitatea Craiova se impunea categoric pe teren propriu (3-0), pentru ca mai apoi să intervină o pauză de șapte ani până la următorul duel direct. În chiar a doua etapă după revenirea lui ”U” în Superligă, Ioan Filip, respectiv Paul Papp, au punctat în remiza de la Mediaș (1-1). La Craiova, pe 5 noiembrie, golul lui Alexandru Crețu a fost singurul al partidei și cel care a adus toate cele trei puncte formației din Bănie.
Sezonul 2023-2024 a adus trei dueluri intense și echilibrate între „Șepcile Roșii” și Universitatea Craiova. Mai întâi, cele două formații au terminat la egalitate (1-1) meciul din turul sezonului regular, disputat la Cluj, după ce Dan Nistor a reușit golul egalizator în prelungirile partidei. La retur, oltenii s-au văzut din nou egalați, de această dată, de la 0-2, iar echipa noastră a plecat cu un punct din Bănie la capătul unei reprize secunde aproape perfecte.
„Studenții” și „leii din Bănie” s-au întâlnit, de asemenea, la finalul sezonului trecut, în barajul de Conference League. În meciul disputat tot la Craiova, 90 de minute nu au fost suficiente pentru a decide câștigătoarea unui loc în preliminariile europene, astfel că s-a intrat în prelungiri. Echipa antrenată pe atunci de Constantin Gâlcă a deschis scorul în minutul 120 după un penalty transformat de Lyes Houri, însă Dan Nistor a răspuns prin același procedeu zece minute mai târziu, în prelungirile prelungirilor și meciul a ajuns la lovituri de departajare. După ratarea lui Raul Silva, același Nistor s-a aflat în fața penalty-ului decisiv, însă a ratat, a fost copiat mai apoi de Filip Ilie și oltenii au obținut un loc în preliminariile Conference League după 5-4 la capătul loviturilor de la 11 metri.
Doar un punct din trei întâlniri pentru echipa noastră în această stagiune
Trendul egalurilor început în sezonul precedent s-a menținut și în turul acestuia, când golul lui Thiam a fost anihilat de șutul deviat al lui Oshima, înregistrându-se în acest fel al treilea rezultat de 1-1 din cele zece meciuri directe disputate până în prezent. La returul din februarie, golul lui Mitriță din minutul 10 de la punctul cu var a făcut diferența și a rupt șirul remizelor. Același Mitriță a livrat două pase decisive în prologul play-off-ului, către Mora și Lukic, care au închis un joc deblocat de Anzor și câștigat cu 3-0 de către formația pregătită de Mirel Rădoi.
Fără înfrângere acasă de la primul duel direct
În ciuda unui bilanț pozitiv în fața echipei noastre, oltenii nu au mai câștigat în deplasare împotriva lui ”U” de la meciul din 2014. Fie că meciurile s-au disputat la Mediaș sau la Cluj, de atunci s-au înregistrat trei remize cu ”U” gazdă din tot atâtea partide între cele două combatante.
”U”, la două lungimi de podium. Craiova, la trei puncte de lider
Cu șase puncte acumulate în turul play-off-ului, „studenții” se situează pe poziția a patra, cu 32 de puncte, la doar două distanță de cealaltă echipă din oraș, CFR (34). Până la adversara de sâmbătă, Universitatea Craiova, distanța este de patru puncte, oltenii reușind să acumuleze zece puncte în cele cinci partide disputate până acum în play-off.
Programul complet al etapei a șasea (play-off)
- Sâmbătă | 20:00 | FC Universitatea Cluj - Universitatea Craiova
- Duminică | 21:00 | FC Rapid 1923 - FCSB
- Luni | 21:00 | Dinamo București - FC CFR 1907 Cluj
Întâlnirea de pe Cluj Arena va fi condusă de o brigadă alcătuită din Rareș George Vidican, la centru, ajutat de asistenții Valentin Avram și Marius Badea, iar în camera VAR se vor afla Cătălin Popa și Romică Bîrdeș.
;)
