FC Universitatea Cluj a început faza play-off-ului cu o înfrângere pe terenul celor de la Universitatea Craiova (0-3). În ciuda unor ocazii importante semnate de Macalou sau Simion, echipa noastră nu a reușit să înscrie, iar golurile lui Mekvabishvili (38), Mora (61) și Lukic (80) au decis direcția celor trei puncte.
Prima partidă din play-off-ul acestei stagiuni de Superligă a debutat cu momente alerte de joc, posesia alternând între cele două formații „studențești” în primele cinci minute de pe arena „Ion Oblemenco”. Oltenii au fost cei care au avut prima acțiune periculoasă în minutul 6, atunci când Mitriță a centrat puternic către colțul lung al porții apărate de Lefter, dar mingea s-a scurs în afara terenului, în ciuda încercării lui Baiaram de a ajunge in-extremis la balon.
Craiova a fost aproape de deblocarea scorului la dubla ocazie din minutul 16. Mai întâi, același Mitriță, scăpat pe contraatac a trimis în forță la colțul scurt, însă Lefter s-a opus, pentru ca, mai apoi, Safira să încerce să marcheze cu un șut plasat din afara careului, respins în corner de portarul echipei noastre.
”U” a replicat prin câteva incursiuni amenințătoare ale debutantului Issouf Macalou, rămase însă fără rezultat pe tabela de marcaj. În minutul 23, a venit și prima mare ocazie a „Șepcilor roșii”, prin Simion, care a fost servit ideal de Oancea și a finalizat cu un șut la colțul scurt, însă mingea a fost parată de portarul gazdelor, Laurențiu Popescu. Acesta a fost și momentul care a declanșat o perioadă de aproximativ zece minute în care formația pregătită de Ioan Ovidiu Sabău a fost echipa mai prezentă în atac.
Minutul 37 a adus răspunsul gazdelor, care au trecut pe lângă gol prin Alisson Safira, care a trimis o lovitură de cap alături de buturile lui Lefter. La faza imediat următoare, Anzor Mekvabishvili (38) a primit de la Baiaram la limita careului și l-a învins pe goalkeeper-ul nostru, pentru 1-0. Cu două minute înainte de finalul primei părți, Thiam (43) a executat o lovitură liberă de la 18 metri, însă a trimis peste poarta gazdelor.
”U” a mai irosit o șansă mare în minutul 45, atunci când Macalou l-a depășit în viteză pe Badelj, dar nu a reușit să cadreze din poziție de unu la unu cu Laurențiu Popescu. Astfel, după o repriză echilibrată, la cabine s-a intrat cu avantajul minim al oltenilor: 1-0.
Înaintea părții secunde, antrenorul Ioan Ovidiu Sabău a efectuat o triplă modificare: Oancea, Simion și Bic au fost înlocuiți de către Boboc, Fabry și Miranyan, optând pentru o așezare în 4-3-3. Safira (50) a găsit o breșă în apărarea noastră, a trecut de Lefter, dar a trimis pe lângă poartă, bifând prima ocazie notabilă de după pauză.
În celălalt careu, Boboc (59) a combinat bine cu Miranyan, iar apoi a șutat fără preluare, alături de poarta gazdelor. Golul a sosit, însă, tot în plasa porții lui Lefter două minute mai târziu. Mitriță l-a deschis în partea dreaptă a atacului pe Carlos Mora, care a profitat de faptul că Alex Chipciu a alunecat și a dublat avantajul cu o execuție similară celei de la primul gol al meciului.
Macalou (65) a rămas principalul pericol din atacul echipei noastre și l-a testat pe portarul oltenilor cu un șut la colțul scurt, dar Popescu a fost atent și tabela a rămas nemodificată. A patra schimbare în tabăra noastră a venit cu 20 de minute înainte de final și a fost cauzată de problemele medicale pe care le-a resimțit Cristea, înlocuit cu Codrea.
În căutarea unui gol care să o reintroducă în meci, Chipciu (72) a păcălit un fundaș advers în interiorul careului și a șutat în forță, dar același Popescu a avut răspuns. A urmat execuția lui Thiam (73), care a trecut razant pe deasupra buturilor echipei gazdă. Lefter s-a făcut și el remarcat la ocazia lui Baiaram din minutul 78, intervenind cu piciorul la finalizarea mijlocașului din marginea careului mic. Până la urmă, spațiile cauzate de jocul ofensiv al „Șepcilor roșii” au fost fructificate de către Universitatea Craiova, care a mai înscris o dată grație lui Jovo Lukic (81), găsit între liniile defensive de pasa lui Mitriță.
Cu Silaghi în teren, intrat în locul lui Macalou în minutul 84, meciul s-a terminat cu scorul de 3-0 în favoarea oltenilor. După pauza competițională cauzată de partidele echipelor naționale, ”U” va reveni pe Cluj Arena pentru partida cu CFR, programat pe 31 martie, de la ora 20:30. Biletele disponibile pentru această confruntare sunt disponibile aici, iar super-biletul care oferă acces la toate meciurile din play-off de pe Cluj Arena poate fi achiziționat de aici.
Universitatea Craiova - FC Universitatea Cluj 3-0 (1-0)
Echipa de start: Lefter – Oancea (Boboc, 46), Masoero, Cristea (Codrea, 70), Chipciu – Artean, Simion (Miranyan, 46), Bic (Fabry, 46)– Nistor – Macalou (Silaghi, 84), Thiam
Rezerve neutilizate: Gertmonas – Mitrea, Oaidă, Rață, Blănuță, Bettaieb
Antrenor: Ioan Ovidiu Sabău
;)
