După ce a jucat în Franța, Anglia și Belgia, Mamadou Thiam a venit la ”U” pentru a scrie un nou capitol din cariera sa. Deși a ajuns pe Cluj Arena la o lună și jumătate după începutul campionatului, atacantul a luptat pentru a-și câștiga locul de titular, reușind să înscrie două goluri și să ofere un assist. La final de an, Mamadou a acordat un interviu pentru fcucluj.ro în care ne-a vorbit despre primii pași în fotbal, despre ce l-a făcut să aleagă Universitatea Cluj și despre cum s-a acomodat la viața din România.
Care e prima amintire ce îți vine în minte legat de fotbal?
Prima amintire ar fi când eram copil. Eu nu am început să joc fotbal precum restul copiilor la șase ani. Eram foarte împătimit după mașini în copilărie, dar la 9, 10 ani a început pasiunea pentru fotbal. În prima zi în care am atins o minge de fotbal am știut că voi deveni un fotbalist.
Ai jucat într-un club sau pe stradă?
Am început în cartier, dar când m-am apropiat de 10 ani am început să merg la un club profesionist.
Ce te-a făcut să alegi Universitatea Cluj în momentul în care ai primit oferta din partea clubului nostru?
Eram în discuții cu niște echipe, ei m-au contactat în septembrie și am simțit că Universitatea Cluj mă dorește mai mult decât celelalte cluburi, așa că am venit aici.
Ai început cariera în Franța, ai mai jucat și în Anglia, țării de top în ceea ce privește fotbalul. Care ar fi diferența între fotbalul de acolo și cel de aici?
Nivelul jocului e foarte ridicat în Anglia. E un joc atât de rapid încât nu ai timp să respiri, e un fotbal box-to box. În România există jucători ce au calitate și există și echipe bune. Am văzut niște jucători chiar buni. În Franța nivelul e bun. Am jucat doar la nivelul ligii a doua din Franța, dar nivelul de acolo e cam similar cu ce am găsit în prima ligă din România.
A fost greu la început să te adaptezi la o nouă țară, o nouă cultură, o nouă limbă față de Franța, Anglia sau Belgia?
Nu, chiar nu. După cum ai spus, nu am jucat doar în Franța. Am fost și în Anglia, în Belgia și eram pregătit să plec în altă țară. Nu a fost greu deloc.
Te-a ajutat Remacle la început, el fiind belgian și vorbind franceză?
Da, dar nu doar el, pentru că jucători precum Roberto Romeo, Ioan Filip, Florin Ilie, poate îi uit pe ceilalți însă toți m-au ajutat la început când am ajuns aici. Le mulțumesc tuturor pentru asta.
Cu alte cuvinte, ai găsit un grup prietenos de jucători.
Da, chiar e adevărat. A devenit un fel de familie aș putea spune.
Ai jucat în două derby-uri împotriva CFR-ului în câteva zile. Se aseamănă atmosfera cu cea din Anglia sau ce ceva diferit aici?
Da, când am jucat în derby-ul orașului a fost asemănător cu ce am văzut în Anglia. Când am jucat acolo, am fost pe teren în derby-uri și stadioanele erau pline și acolo, cu 18 mii sau 19 mii de oameni. E cel mai frumos să joci fotbal într-o atmosferă cum e la meciurile Universității.
Ai un ritual înainte de jocuri?
Nu chiar. Sunt mulsuman, deci ascult Coranul și uneori ascult muzică.
Pentru că ai înscris multe goluri în Franța, în Anglia, în Belgia, aș vrea să te întreb care a fost cel mai frumos în opinia ta, golul tău special?
În Anglia, un gol împotriva celor de la Charlton. A fost un gol de la 20, 25 de metri. Un gol chiar foarte frumos. Îți voi arăta.
Acum că suntem aproape de Campionatul Mondial, crezi că Franța poate câștiga trofeul?
Cred că da. Chiar dacă au mulți jucători accidentați, cred că au încrederea necesară și în opinia mea cred că vor câștiga.
Pentru ce țară ai avut mai multe emoții la acest Campionat Mondial?
Pentru ambele, Senegal și Franța, pentru că m-am născut în Franța, dar părinții mei sunt din Senegal, deci am ținut cu ambele.
Dintre toți jucătorii din prezent sau din trecut pe cine ai alege într-o echipă de șase jucători?
L-aș alege pe Buffon în poartă. În defensivă pe Tiago Silva și David Luis. La mijloc îl voi alege pe Marco Verratti. În atac pe Messi pentru că e incredibil și pe Cristiano Ronaldo.
;)
