După accederea în play-off, echipa de tineret din academia FC Universitatea Cluj are un nou antrenor. Tinerii „studenți” vor fi conduși de pe bancă de Tibi Bălan (43 de ani), care revine la ”U” după mai mult de două decenii. Acesta a vorbit într-un interviu acordat site-ului nostru despre ce înseamnă pentru el revenirea la clubul la care s-a format și cum a primit această nouă provocare.
Cum te simți să te întorci după 24 de ani la echipa care te-a format?
„Este un moment frumos în viața mea, pentru că e și un sentiment plăcut să mă întorc de unde am crescut ca și fotbalist. Este o onoare pentru mine să mă întorc la Universitatea Cluj și sper să fie de bun augur venirea mea aici."
Cum ai primit oferta Universității și ce te-a făcut să accepți această provocare?
„În primul rând, m-a surprins plăcut și am reacționat pozitiv de la primul telefon, așa că nu a fost nicio problemă pe tema asta. Gândurile mele de mult au stat aici și mă bucur că până la urmă s-a ajuns să se gândească lumea și la mine. E un moment care îmi dă mie posibilitatea să demonstrez anumite lucruri legate de profesia de antrenor. Sper să o fac cu brio și să scoatem cât mai mulți fotbaliști pentru prima echipă."
Pe parcursul carierei tale, a existat vreodată șansa să revii ca jucător la "U", după ce ai fost format aici?
„Nu a fost șansa, deoarece clubul era într-o perioadă de insolvență, apoi faliment, cu etapele care au trecut, cu meciuri în liga a 4-a, a 3-a sau a 2-a. Au fost momente grele pentru acest club, dar din fericire și-a revenit și e în cele mai bune momente. E un club cu potențial enorm acum în România, care are o stabilitate din toate punctele de vedere. Se și vede asta în rezultatele echipei mari. Este un moment bun pentru ”U” Cluj și sper să se profite cât mai mult, să se continue și să progreseze din toate punctele de vedere."
După o carieră notabilă cu două titluri și meciuri în Champions League, ai schimbat puțin foaia spre antrenorat. Cum ți se pare această meserie?
„În primul rând, am fost nevoit să acumulez multă experiență din cariera mea și de la antrenorii cu care am lucrat. Acum, eu încerc să fac o analiză în mintea mea și să iau ce-i mai bun de la fiecare, din cariera de jucător, plus antrenorii cu care am lucrat. Sper să am succes legat de meseria asta, pentru că așa cred eu că am un potențial destul de mare. Asta vom vedea în rezultate și sunt deschis să lucrez 200% pentru meseria asta. Vedem ce se va întâmpla, eu îmi doresc să reușesc, pentru că eu cred că am toate atuurile, sunt dornic de muncă și entuziast."
Cum e mai dificil fotbalul, din mijlocul acțiunii de pe teren sau de pe margine?
„Normal că de pe margine e mai greu, pentru că ai multe responsabilități. Trebuie să iei decizii, te întâlnești cu caractere, te lovești de situații de joc. Sunt multe lucruri imprevizibile și ca antrenor trebuie să te adaptezi imediat, să găsești soluțiile cele mai bune. Să te adaptezi tu ca antrenor în primul rând. E un complex de situații care reușește să te țină în priză. Succesul va completa toate grelele care țin de postura de antrenor și cred că merită."
Ce fel de antrenor e Tibi Bălan? E mai sever sau e genul de antrenor care are o conexiune foarte strânsă cu jucătorii?
„Aș vrea să am o conexiune foarte strânsă cu jucătorii, pentru că am observat că spiritul contează foarte mult. Sunt un antrenor cu fantezie, fără frică, tratez fotbalul exact așa cum cere situația de joc. Sunt adeptul posesiei, dar și al jocului direct, în funcție de jucătorii pe care îi am. Încerc să mă folosesc de toate tertipurile pe care le-am învățat de-a lungul carierei, pentru că ele contează foarte mult în joc. Sper să fie o echipă care marchează multe goluri și primește puține. Asta nu îți garantează nimeni, dar în primul rând o să încerc să îi fac să joace fotbalul modern, atât cât se poate, chiar și cu jucătorii care există în România, chiar dacă se spune că nu au aceeași valoare ca altădată. Eu totuși cred că fotbalul s-a schimbat, este mult mai complex, mai direct, mai fizic, așa că, noi ca și antrenori, trebuie să ne pliem pe jucători."
Echipa de tineret este calificată în play-off-ul Ligii de Tineret, o competiție care, începând de anul acesta, este mult mai strânsă, pentru că se adună câte patru echipe din fiecare serie. Cum vezi tu partea asta a sezonului care urmează, play-off-ul?
„Din punctul meu de vedere, această combinație dintre cele două serii este benefică, pentru că sunt meciuri mult mai puternice, cu cele mai bune echipe din țară. Meciurile vor avea o intensitate mult mai mare, presiunea va fi altfel. Cred că jucătorii au multe de învățat din aceste meciuri și, astfel, poți evolua ca jucător."
Ce ne așteaptă duminică în meciul cu Farul, primul din play-off?
„E un meci foarte greu, din punctul meu de vedere. Cunosc academia de la Ovidiu, va fi un meci foarte greu, mai ales că abia am reușit să-i cunosc pe băieți. Am o zi de antrenament cu jucătorii, dar merg și pe colaborare cu cei din club, cu informații de la fiecare, pentru că așa este normal. Încercăm împreună să găsim formula pentru a câștiga. Ne ducem să câștigăm, dăm totul. Sper să avem atitudine, pentru că asta contează foarte mult și nu cred că nu va exista acest lucru. Vom da totul și sperăm să venim cu puncte."
Debutul lui Tibi Bălan pe banca echipei de tineret se va consemna duminică, atunci când juniorii noștri o înfruntă, în deplasare, pe Farul Constanța în prima a etapă din play-off-ul Ligii de Tineret.
;)
